基礎英語長文問題精講 問題31 解説

名著ですが解説が少ないという評判の「基礎英語長文問題精講」の解説を補足しています。本書の解説と別冊の解答・解説をよく読んだ上で、疑問点がある方は是非参考にしてください。

本文

4行目-：文構造

because (according to the stereotype)
she is an interfering busybody
<always criticizing [what the younger generation is doing]>
and
<sure [that she knows a better way]>.
【和訳】（固定観念によれば）、彼女[姑]は、いつも若い世代がしていることを批判し、自分のほうが正しいやり方を知っていると確信している、口うるさいお節介屋なので

本書の解説にもありますが、and が何と何を結んでいるのか見抜くのが難しい箇所です。形の上からは、an interfering busybody と sure の並列という可能性もなくはありませんが、やはり文のバランス的に、criticizing と sure が並列で、busybody を修飾している形容詞句と解釈するのが自然でしょう（性質が似ている「分詞」と「形容詞」の並列で、且つ、それぞれが名詞節を伴っている ）。

7行目-：at all

many mother-in-law are afraid to make any suggestions at all
【和訳（直訳）】多くの姑は、（いかなる程度・方法であれ）どんな提案もすることを恐れている

at all は「どんな方法であれ（in any way）・どんな程度であれ（to any degree）」という意味で、その表現の中に、any のニュアンスが含まれています。ここでは文中に any があるので、結果的に訳出しないほうが自然な日本語になるでしょう。
【関連記事】基礎英語長文問題精講 問題29 解説

12行目：内容把握（in addition）

In addition, many middle-aged and elderly women are windows, ・・・
【和訳】そのうえ、中高年の女性の多くは未亡人で、・・・

in addition が出てきたら、何が何に追加されているのか、並列関係を頭で整理すること。ここでは、8行目の because ～ で、姑（義理の母）が子供にあれこれ口出ししてしまう理由が述べられており、その理由が追加されていると考えられます。簡潔にまとめると理由は以下の二つです。

• 子育てが終わってしまったから（やることがない）
• 多くは未亡人だから（やることがない）

13行目-：outlive, 差を表す by

・・・ since most American wives outlive their husbands by several years
・・・ほとんどのアメリカの妻は夫よりも数年長生きするからである

outlive は「～より長生きする」という意味の動詞。out は「～よりも…」という意味を表す接頭辞で、他に以下のような例があります。

• outgrow（～より大きくなる）
• outrun（～より速く走る）
• outweigh（～より勝る）

つまり、これらは実質的に比較級のニュアンスを含む表現と言えます。本文で使われている by several years は、以下のような比較級の文で多く見られる「差を表す by」です。

• I'm taller than Jim by three inches.
  （私はジムより３インチ（の分だけ）背が高い