基礎英語長文問題精講 問題29 解説

名著ですが解説が少ないという評判の「基礎英語長文問題精講」の解説を補足しています。本書の解説と別冊の解答・解説をよく読んだ上で、疑問点がある方は是非参考にしてください。

本文

2行目：more or less

more or less という表現は、「△多かれ少なかれ」と訳されがちですが、この訳は意味が通らないことことが多く、あまりおすすめできません。本書の語句解説にもある通り、more or less は almost の同義語と考え、「ほとんど」と訳しましょう。

4行目：at all

if we give the matter any thought at all, ・・・
【和訳】もしこの問題について少しでも考えてみれば、・・・

at all という表現は、否定文・疑問文・肯定文・条件文でそれぞれいろいろな訳し方があるので、面倒と言えば面倒です。ただし、英語で考えると実はシンプルで、at all とは、否定文であろうが何文であろうが、

• in any way（どんな方法であれ）
• to any degree（どんな程度であれ）

ということを意味します。本書で紹介されている４つの例文で考えてみましょう。

• I don't know him at all.【否定文】
  （彼をどんな程度であれ知らない ⇒ 全く）
• Do you love her at all?【疑問文】
  （どんな程度であれ彼女を愛しているのか ⇒ いったい、少しでも、本当に）
• Do well if you do at all.【条件文】
  （どんな方法[程度]であれ、するのならちゃんとやれ ⇒ どうせ、少しでも）
• We were lucky to win at all.【肯定文】
  （どんな方法[程度]であれ、勝てて運がよかった ⇒ とにかく

こう考えればすっきり理解できるのではないでしょうか。

4行目：give the matter any thought

if we give the matter any thought at all, ・・・
【和訳】もしこの問題について少しでも考えてみれば、・・・

give + O + 動作名詞 という表現があり、これは V (+ 前) + O と言い換えることができます。例えば

• give it a thought（それに考えを与える）
  ≒ think about it（それについて考える）
• give it a try（それに試みを与える）
  ≒ try it（それを試す）
• give it a twist（それにねじりを与える）
  ≒ twist it（それをねじる ⇒ 工夫する）

ただし「≒」と記したように、この書き換えは完全なイコールではありません。不定冠詞を使った give it a thought などの表現の方には、「ちょっと～してみる」的なニュアンスがあります。

今回の本文もそれに準ずる形です。give the matter any thought は、think about the matter に any（いかなる程度でも）のニュアンスが加わっているので、「そのことを少しでも考えてみる」という意味になります。

7行目-：「；（セミコロン）」の用法

Language is not something that is inherited; it is an art that can be passed on from one generation to the next only by intensive education.
【和訳】言語は遺伝的に受け継がれるものではない。（むしろ）ある世代から次の世代に伝えることができる技術なのである。

コロンとセミコロンの違いについてはいろいろな説があります。また、実際には同じように使われることもありますが、原則として以下のように考えることをおすすめします。

• ：（コロン）　　⇒ イコール、言い換え
• ；（セミコロン）⇒ 接続詞的（and, but, or 等）

今回の本文ではセミコロンが使われており、その前の文が否定文になっています。文脈を考えると、ここでのセミコロンは rather や instead のような逆接の接続副詞的な働きをしており、not ～ rather[instead]…（～ではない。むしろ…）という相関構文になっていると考えるべきでしょう。
　Language is not something that is inherited; it is an art ・・・
＝Language is not something that is inherited; rather, it is an art ・・・

8行目：art

art を見たら「芸術」と訳したくなると思いますが、「技術」という意味もあることに注意してください。
例：

• art of making money：金を稼ぐ技術（⇒コツ）
• martial art：戦闘の技術 [＝武術、武道]

21行目：具体化の indeed

All of history would disappear, ・・・（中略）. Indeed, it is very likely that we should not think at all.
全ての歴史は消えてしまうだろう、・・・（中略）。いやそれどころか、人間は考えることを全くしなくなってしまうだろう。

indeed というと「実際（に）」と訳す人が多いのではないでしょうか。もちろんそれで通じる場合もありますが、実はその訳ではピンと来ないことのほうが多いです。本文のような接続副詞的な indeed の働きは、一言で言うと「前文の具体化」です。訳語としては、「もっとはっきり言えば」「それどころか」などが当てはまります。

• He is a cautious fellow, indeed, a timid man.
  （彼は用心深い奴だ。はっきり言えば、臆病者だ）
• I don't mind at all. Indeed, I would be delighted to help.
  （私は全く嫌ではないです。それどころかむしろ喜んでお手伝いしますよ）

このことは、in fact にも当てはまります。思い切って indeed や in fact を「実際に」と訳すのをやめてみましょう。indeed, in fact は具体化のディスコースマーカーで、訳は「もっとはっきり言えば」または「それどころか」です。これを意識するだけで、文脈の理解がぐっと楽になるでしょう。
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設問

問2：except と without の違い

悩んだ人はまず日本語で考えてみましょう。

　 it is an art that can be passed on from one generation to the next only by intensive education.
（それは、集中的な教育によってのみ、・・・伝えることができる技術だ）

＝ it is an art that can not be passed on from one generation to the next (　　) by intensive education.
（それは、集中的な教育によって(　　)、・・・伝えることができない技術だ）

元の文は肯定文ですが、書き換えた文の方は否定文になっていることに注目します。(　　) には否定的な言葉を入れないと、否定×否定＝肯定 の意味になりませんね。よって、日本語は

集中的な教育によって(でないと)、・・・伝えることができない技術だ）

になることが分かります。しかし、ここまで分かっても、正解の except ではなく、without を入れてしまった人がいるのではないでしょうか？ except は「～を除いて」という意味で、除外・例外を表します。言い換えると、except の後ろにあるものが例外条件だということです。本文に当てはめると「それは、基本的には・・・伝えることができないが、『集中的な教育』は例外で、それを伝えることができる」ということになります。しかし、without にはこのような、除外・例外の意味はありません。