名著ですが解説が少ないという評判の「基礎英語長文問題精講」の解説を補足しています。本書の解説と別冊の解答・解説をよく読んだ上で、疑問点がある方は是非参考にしてください。
本文
10行目
if we see an actor fall down
【和訳】役者が転ぶのを見ると
fall には
- 落ちる
- 倒れる、転ぶ
の２つの意味があることに注意すること。特に fall down となったら、基本的に 2 の「倒れる、転ぶ」の意味になります。（1 の意味で使うのは、fall down a cliff や fall down a hole のように、down を前置詞として使う場合がほとんどです）
13行目
Of course, it is a very primitive form of humour. But it is better to laugh than weep, ～
【和訳】もちろん、それはごく原始的な形のユーモアである。しかし、泣くよりは笑う方が良く、～
Of course ～. But … （もちろん～。しかし…）の譲歩構文。
Of course の部分は他に、It is true / Indeed / Certainly / S may V など、
But の部分は however / nevertheless などが使われることがあります。
これらの表現には常にアンテナを張っておき、見かけたら、筆者の主張は But 以下にあるということに留意すること。文脈を把握するのが非常に楽になりますし、正誤問題などの設問で問われることも多い、重要ディスコースマーカーです。
【関連記事】ディスコースマーカー一覧
26行目
when we feel gay and mischievous and witty ～
【和訳】我々は陽気でふざけたり、洒落の一つもとばしたりしてみようという気持ちでいるとき
gay は「同性愛者（の）」という意味がよく知られていますが、「陽気な」の意味もあることに注意。
むしろ本来の意味が「陽気な」で、「陽気な」⇒「奔放な生活をする」⇒「奔放な性生活をする」ということから、「同性愛者（の）」という意味が生まれました。
ちなみに「同性愛者（の）」という意味の gay は男女ともに用いることができます。
設問
問6
We are attracted to people who have a sense of humour, who can laugh at the same thing <as we laugh at>.
【和訳（直訳）】我々はユーモアの感覚を持つ人に魅力を感じる。そのような人というのは、我々が笑うのと同じことを笑うことができる人だ。
下線部の we laugh at の前に何を補うか？という問題。正解は as ですが、なぜ that ではないのか？ということについては、本書の解説を参照してください。ここでは、whatever や whichever を選んでしまった人のために解説を補足しておきます。
whatever や whichever など -ever という形の複合関係詞は、名詞節または副詞節を導きます。
まず、仮に名詞節として考えた場合（例：whatever「彼が笑うものは何でも」）、
× … who can laugh at the same thing [whatever we laugh at].
SVO が完結している文の後ろに、さらに名詞のカタマリを置くことになり、これが浮いてしまいます。よって、この解釈は成り立ちません。
ただし、仮に副詞節と考えた場合（例：whatever「彼が何を笑おうとも」）、これはなかなか惜しいです。
△ … who can laugh at the same thing (whatever we laugh at) .
SVO の後に副詞節を置くのは問題なく、また whatever 自体は関係代名詞なので、節の中が、名詞が欠けた不完全な形になっている点も問題もありません。つまり文法的には成り立ちます。
しかし、このように解釈すると、the same thing（同じもの）が、それ以前に出てきた何かを指すことになりますが、それに相当するものはありません。これが、whatever が不正解である決定的な理由です。
構文把握力や精読力をつけたい方にはこちらがオススメです。
最高レベルの英語力を身につけたい方はこちらもチャレンジしてみてください。